Investigaciones sobre el potencial farmacológico y químico de plantas medicinales de la familia verbenaceae

Escrito por Oscar Castro Castillo Viernes, 04 de Septiembre de 2009 01:45

Edición 1 - Farmacia

Oscar Castro Castillo
Académico / Investigador
Facultad de Farmacia
Universidad de Iberoamerica (UNIBE)

Resumen de la Conferencia presentada en el IV Congreso Internacional de Terapéuticas Alternativas y Fitoterapia. Bogotá, Colombia. 7, 8, 9 Noviembre 2008.

La familia Verbenaceae está representada en Costa Rica por 14 géneros de los cuales únicamente 7 se han reportado con plantas que producen iridoides. Particularmente, en nuestro país existen tres especies monogenéricas: Verbena littoralis y Stachytharpheta jamaicensis, son muy reputadas en medicina tradicional para controlar trastornos gastrointestinales asociados con diarreas, como febrífugas y para tratamiento de tifoidea. Duranta erecta, una variedad de D. repens, cuyos frutos son muy tóxicos, aunque recomendados en decocción como febrífugos y en China para tratar malaria y forúnculos (diviesos).

Verbena littoralis sustituye en nuestra flora medicinal a V. officinalis, reconocida mundialmente por sus usos populares para tratar bronquitis y desórdenes menstruales en Oriente; y como antidiarreico y para trastornos hepáticos en Europa.

Considerando que la diarrea inducida por bacterias constituye un importante problema de salud, se realizaron investigaciones químicas en extractos derivados de las partes aéreas y hojas de V. littoralis y S. jamaicensis, que mostraron alguna capacidad inhibitoria hacia el crecimiento de bacterias comunes asociadas a esta enfermedad.

Combinando métodos de aislamiento y purificación cromatográfica, con métodos espectroscópicos de análisis, se identificaron compuestos de naturaleza iridoidal en las dos especies: Verbenalín (1) y Brassosido (2) en V. littoralis e ipolamiide (3) en S. jamaicensis en conjunto con el Verbascosido (4), que es un disacárido que contiene grupos funcionales derivados del ácido cafeico.

Aunque los resultados de inhibición bacteriana, evaluando inclusive los compuestos puros, no fueron relevantes, sospechamos ahora que algunos productos de hidrólisis en equilibrio, mediados por β-glicosidasas: (aglicona e intermediario dialdehídico), constituyen sustratos con posibilidades estructurales para inhibir enzimas y provocar reacciones que justifican buena parte de las bondades medicinales atribuidas a estas plantas.

También se analizaron diferentes efectos farmacológicos sobre ratas inyectadas intraperitonealmente con diferentes dosis de extractos acuosos de las hojas de S. jamaicensis, notándose como resultados sensibles: disminución de la actividad motora y respuesta de alarma, ataxia, sedación, pasividad y pérdida del reflejo de enderezamiento (depresión del sistema nervioso central); y descensos de hasta 8.40C de la temperatura corporal asociados a piloerecciones y disminución del estímulo doloroso, lo cual es congruente con el uso popular que se le da a esta especie como antipirética, tranquilizante, analgésica, antigripal, febrífuga y sudorífica.

Extractos de acetato de etilo y acuosos derivados de  los frutos de Duranta erecta, se evaluaron para verificar potencial antimalárico y capacidad de neutralización del efecto antihemorrágico inducido por el veneno de la serpiente Bothrops asper.

De estos extractos, se aislaron e identificaron, respectívamente, el iridoide lamiide (5), junto con otros cuatro C-7 aril derivados de lamiide (6-9) y el Verbascosido 4 como componente mayoritario. Propiedades hemolíticas observadas en el extracto acuoso indicaron la presencia de saponinas, las cuales podrían justificar el rechazo de estos frutos como alimento por fitófagos comunes de plantas.

El potencial farmacológico y químico de los compuestos identificados será analizado considerando tanto relaciones de estructura y actividad de los compuestos originales como sus productos de hidrólisis.

También, serán discutidas nuevas y recientes expectativas medicinales del verbascosido como transportador de ácido cafeico y littoralisone, como nuevo promisorio agente terapéutico, aislado de V. littoralis, para  evitar la pérdida de funciones mentales asociadas con la edad.